Ключ до міфів. Чи вважаєте ви, що стародавні скульптури, кераміка або мозаїка чудові, але не завжди знаєте, що вони представляють? Бажаєте в музеї розгадати загадки картин, натхненних античністю? Чи хотіли б ви прочитати Гомера чи Софокла, але боїтеся не зрозуміти їхню символічну мову? Ви знаєте великі легенди міфології, але не завжди розумієте їхній прихований сенс? 

Ви збираєтеся відвідати стародавні руїни, але боїтеся упустити їхнє значення? Візьміть це посібник із собою: воно дозволить вам дізнатися, навіщо потрібен кадуцей; що розуміти, якщо у міфі ви схрещуєте орла, оленя чи дельфіна; які переваги чи небезпеки плюща, гіацинту, лотоса чи м'яти; яку символічну роль відіграють ваги, скриня або олійна лампа; що наші предки бачили на Місяці, у Чумацькому Шляху чи в лабіринті...

В давні часи міфологія це була основа релігії та історії. У наші дні у міфи більше ніхто не вірить. Сьогодні люди бачать тільки історії, зазвичай не найрозумніші, про богів, поєдинки героїв, різні війни і романи. У стародавніх народів був сучасної науки, щоб пояснити їм, як влаштований світ. Вони приносили жертви богам, порадились оракули. Вони вважали, що жили за часів, не надто далеких від тих, у які Геракл творив свої дванадцять робіт. Сізіф він був винний перед богами. Троянська війна була ще ближчим минулим.

Сьогодні ніхто не вірить у давніх богів, але всі їх пам'ятають. До міфології ставляться нарівні з літературою, вона перестала бути основою віри (хто знає, можливо, скоро прийде і Біблія, адже симптоми такого лікування виявилися давно). Міфологічні персонажі відомі сучасному суспільству переважно з шкільних уроків і з екрана. Зрештою, з'являються нові інтерпретації міфів — від дурних, але дорогих серіалів на кшталт канадського Геракла до численних адаптацій інших міфологічних казок. Останнім часом у кінотеатрах з'явилися великі видовище фільми — «Троя», раніше «Одісея», спрямована безпосередньо на телебачення та розповідь про Ясона та аргонавтів.

Покази фільмів сприяли неправильному тлумаченню міфології. Боги не були (у греків) такими святими (чи такими жахливими), як сьогодні змальовують у фільмах. Проте наймогутніші боги, як і раніше, боролися за владу, а героями рухала жадібність чи хіть. Проте у міфах є й позитивні моделі. Кожен міф несе в собі якусь універсальну цінність — хорошу, обнадійливу або погану, яка дотримується. Міфи, як правило, зосереджені на дотриманні правил, хоча є позитивні закономірності.

Перший міф хронологічно - про створення світу - показує негативні риси - панування сили та влади. Перші боги Гайя і Уран виникли з хаосу - почалися перші проблеми. Старші діти пари були огидні та жорстокі, тому батько боявся, що вони заберуть його владу. Він кинув «невдале» дітище в Тартар — найглибшу частину підземного світу. Мати Гайя не хотіла бачити страждань своїх нащадків. Вона врятувала одного з них - Кроноса, який остаточно переміг і покалічив свого батька, а пізніше зайняв його місце. Здавалося б, це був кінець ворожнечі, але Кросно виявився не набагато кращим за свого батька — він з'їв своїх дітей, щоб вони не позбавили його влади. Партнер Кроноса - Рея - діяла "традиційно", рятуючи одного з її синів, щоб той переміг і скинув свого батька. Так і сталося, і з того часу Зевс сів на трон богів. Зрештою, він виявився «нормальнішим» за своїх предків, хоча теж не без вад. У цих міфах можна читати одночасно два повідомлення - позитивне (не чини неправильно, тому що за погані справи мстять) і негативне (найпростіший спосіб отримати владу - відібрати її у когось). цей «основний міф швидше за дотримується, ніж показує, що треба робити правильно».

Можливо, найвідоміший міф про Сізіфа. Покарання за розкриття таємниць Бога було нескінченною і безплідною справою. Також цей міф – насамперед попередження – не розкривайте своїх секретів. Однак Сізіф при кожній спробі перевернути камінь пік він усе більше впевнений у тому, що його страждання призначені тільки для того, щоб приховати помилки, вчинені богами. Таким чином, міф також може бути порадою - якщо ви припустилися помилки, приховуйте її за всяку ціну.

Одіссей він був мудрим і хитрим, але боги використали свої надлюдські сили проти нього. На перший погляд здається, що у невдахи мандрівника не було шансів досягти поставленої мети. Однак він не здавався і тому є одним із найпозитивніших героїв грецької міфології. Вбивав, крав і збрехав — та ще й як. Але він використав ці засоби, щоб подолати волю безжальних богів.

Проте міфологія вчить як прогресу і бездушності. Також варто коротко перерахувати кілька нейтральних чи позитивних поглядів, представлених у міфах. Вони залишилися у культурі як архетипи певних поглядів.

Прометей — повстати проти злих богів та благодійника людства.

Дедал - архетипічний раціональний настрій, геніальність та працьовитість.

Ікар - архетипова нескромність, мрійливість та ірраціоналізм.

Ніоба я Деметра — архетипові страждаючі матері.

Пенелопа - архетипові вірні дружина.

Геракл — архетип сили та хоробрості, хоч він не був таким святим, як його зображають по телебаченню.

Нарцис - Архетипічний егоцентризм.

Ніка – архетип перемоги та тріумфу.

Орфей та Еврідіка - архетипове кохання до кінця могила і так, задовго до тогоРомео та Юля».

Ерос і Психея - архетипове поєднання плотської та духовної любові.

Звичайно, навіть найнегативніші міфи несуть у собі позачасову цінність. У кожній старовинній казці є що почитати – міфи не є винятком. Якщо ви на мить забудете про «негативний» зміст міфів, ви також зможете багато чого в них навчитися.